<-- Заправка

Прайс словно бешеная фурия влетела в дом. Тачку она бросила где-то перед гаражной дверью. И было абсолютно плевать, что тем самым она блокирует любой шанс Дэвида выехать из дома на своем разваливающемся драндулете, который тот вечно старается починить. Черт возьми, да он просто оккупировал гараж, превратив его в свой кабинет.
"Бесит", - пронеслось на это в голове у "Мальвины". Но на что именно данная фраза послужила комментарием? На хлам самого мудачного в мире отчима в доме ее собственного отца? Вряд ли, ведь, несмотря на всю неприязнь, Прайс уже свыклась с таким положением вещей.
Скорее всего это был некий комментарий недавних событий на заправке. Казалось бы, такое непримечательное место. Казалось бы, она начала забывать о существовании этого человека вообще. Казалось бы, ничто не могло напомнить о том, что Хлою Прайс безжалостно дезинформировали в свое время. И даже обманули.
- Блять, как же бесит! - не упустила шанса повториться в своих мыслях бунтарка. Разве что теперь вслух. В этот же момент дверь за девушкой резко захлопнулась. Нет, не сама по себе - Хлоя помогла ей рукой, дернув за ручку, где-то на уровне своей поясницы. Пускай в этот момент рука выгнулась в локте не самым удобным образом, но смотреть на улицу ближайший час как минимум мисс Прайс не имела ни малейшего желания.
До чего же в ней бурлила ненависть к этому человеку! Как накрыло там, на заправке, так до сих и не отпустило. И, видимо, не хотело отпускать. Это мерзкое чувство тошнотворно прожигающего все нутро огня. Что ж, клин клином вышибают, как говорится. Ощущая острую необходимость "оживить нутро", Прайс направилась прямиком на кухню. Она открыла небольшую дверцу, скрывающую мини-холодильник.
- Да, детка, - она чмокнула стеклянную бутылку, которую только что достала из мини-бара, как нельзя кстати организованного Дэвидом в доме. Конечно, было немного странно, что Джойс это позволила.
"Может он грозит ей пушкой по ночам? Своей пушкой... Блядство, Хлоя! В какую степь тебя несет?" - несмотря на отвращение, сознание подкидывало картинки прикованной наручниками к спинке кровати женской руки.
- Теперь точно надо выпить, - шепнула она в горлышко бутылки, к которому позже приложилась. Это был старый добрый джин. И, о да, напиток обжег горло и грудь, пока, минуя все инстанции, дошел до желудка. Хлоя поморщилась и решила для себя, что одиннадцать, ну или около того, - не лучший час, чтобы накидываться таким крепчайшим пойлом. В конце концов, она же не алкоголик. Поэтому, поставив заветную бутыль на место, она нашла в имитированном "мини-баре" бутылочку пива.
"Холодненькое... То, что надо! Совсем как контрастный душ прям", - улыбнулась своим мыслям прайс, зажмурив глаза от удовольствия, доставленного ей первым глотком пенистого напитка.
Она поспешила в "убежище", которым служила ее собственная комната. Порывшись в столе, она нашла скрученный на днях косяк с зашибенной травкой - естественно, в столь ответственных делах Прайс заботилась о себе заранее. Мучил лишь один вопрос: стянуть весь за раз или сделать лишь пару затяжек?
"Хм, смотря как шибанет от первых двух", - решила девушка. Она плюхнулась на кровать, чуть не расплескав напиток в стеклянной бутылке. Хотя, вряд ли это уже было возможно, ведь пока пиратка поднималась по лестнице, то сделала пару довольно смачных глотков. Одна треть пива была уничтожена.
Поэтому ни капли при столь смачном "падении" не попало на постельное белье Прайс. Она щелкнула зажигалкой с целью поджечь торчавший изо рта косячок.
Минуты тянулись... Но не то, что бы это особо напрягало Прайс. Наоборот, она словно затекла в "нужное русло" и синхронизировалась с потоком времени в собственном подсознании.
Кто вообще такой Маркус Гудмэн и за что она его так ненавидела?
Начать стоит, пожалуй, с того, что этот парень был у нее первым. Во всем. Первая пьянка, первый поцелуй, первый секс в конце концов. Первые музыкальные концерты. Первые походы "за кулисы".
Первый косячок.
О да, Маркус всегда "угощал" отменной травкой. На сто процентов чистой, или как ее принято называть, природной, без всяких химических примесей. Прослышав об этом в "особых кругах", Хлоя Прайс вышла с ним на связь и впервые попробовала наркотики. Кстати, угостил ее парень совершенно бесплатно. Так и познакомились.
Парень был из тех, кто умеет находить подход к женщинам. К любым. Даже с Джойс у него были хорошие отношения. Поэтому, когда Хлоя и Маркус заваливались в "Двух китов", девчушка часто становилась свидетельницей теплых бесед парня и мамы, будто те были старыми знакомыми. И поэтому довольно быстро покорил сердце самой Хлои.
В какой-то степени, парень стал для нее утешением после трагедии, что произошла с отцом годом ранее. Она даже видела в нем схожие с Уильямом черты как в характере, так и во внешности. И долго смотрела на Маркуса Гудмэна влюбленными глазами.
Пока однажды все не рухнуло.
Сердце Прайс пропустило удар, что отдалось резкой ноющей болью где-то в глубине души. Незаметно для себя Прайс оглядела комнату. На тумбочке рядом с кроватью она увидела уже две опустошенные бутылочки из-под пива. И когда только успела? Ей не очень-то понравились подобные трюки памяти. Появилась острая необходимость в свидетеле действий, свершаемых Прайс во время "транса".
Она нашарила телефон в заднем кармане штанов и стала быстро тыкать пальцами по экрану.
"СОС, супергерой! Напиши, как закончатся твои сраные пары", - таким был текст сообщения, адресованного никому иному, как Максин Колфилд - спасительному свету маяка для заплутавшего в океане жизни плотика по имени Хлоя Прайс.
Но столь абстрактная писанина показалась девушке не достаточно убедительной, поэтому она решила дополнить: "Сразу же! СРОЧНО!"
Нажав на "отправить" девушка перевернулась на правый бок. Шея немного затекла, ведь неизвестно, сколько уже часов она так провалялась в своей комнате.

<-- Маяк

- Хэй, тихоня-Колфилд! Хватит пялиться на мою сладкую задницу! - шутливо и как можно громче, но все же шепотом, пиратка торопила подругу подниматься по лестнице как можно быстрее, а не плестись где-то позади со скоростью передвижения улитки.
Энергия Хлои Прайс перестала бить ключом, когда она переступила порог своей комнаты.
Здесь она хоть немного чувствовала себя в безопасности. Подобные ощущения защиты от проблем внешнего мира дарили ей анархическая обстановка, витающая в воздухе, отраженная в надписях на стене и плакатах с граффити; разбросанные вещи - ее вещи, к которым никто и никогда не мог прикасаться, которые абсолютно всегда лежали там, где им было самое место, будь то пол, стул или ящик комода; предупреждающие о биологической опасности наклейки на двери, прямым текстом говорящие любому, кто приблизится к комнате: "Не входить. Опасно!".
И в это самое укрытие она пригласила своего старого друга - пожалуй, единственного человека, с которым Прайс могла поделиться частичкой самой себя. Исключительно Максин Колфилд могла прятаться здесь вместе с Хлоей. Чтобы воочию узреть, какие эмоции на лице подруги отразятся в тот момент, когда в комнате зажжется свет, Прайс повернулась непосредственно к юному фотографу.
- Ну что, Супер-Макс? Как тебе моя берлога? - спросила синевласая, скрестив руки на груди и облокотившись на шкаф, двери которого напоминали жалюзи, что вешают на окна вместо занавесок (которых, кстати, у Прайс в комнате не было вовсе). - Наверное, она несильно изменилась? - шутливо прыснула девица и поспешила к старому буфетику. Открыв миниатюрный верхний ящик Хлоя извлекала оттуда пару бумажек и протянула их подруге.
Это были старые совместные рисунки девушек. Своеобразный комикс, рассказывающий о приключениях двух юных пираток, мечтающих покорить эту Вселенную. По крайней мере, стать полноправными властительницами собственного маленького королевства, расположенного в Аркадии Бэй.
Устало зевнув, Прайс скинула с себя куртку, шапку и джинсы и плюхнулась на кровать, натягивая одеяло.
- Не стесняйся снять свои штанишки, Колфилд. Чего я там не видела? - иронизировала девушка. - Смело ныряй ко мне, я не кусаюсь. По крайней мере, обещаю, что не буду.
Конечно, чего ей там было не видеть? Ведь пропавшая мисс Эмбер была больше, чем просто друг, для синевласой бестии. Да... чему только не были свидетелями стены и непосредственно сама кровать!
Дождавшись ответных действий от Макс, Хлоя Прайс обняла свою полуобнаженную подругу и поцеловала в макушку головы. Она чувствовала себя вернувшейся в детство юной пираткой, которая иногда позволяла себя вот так обнимать большие мягкие игрушки и засыпать вместе с ними пока никто не видит.
Сознание Хлои Прайс отключилось довольно быстро. Еще никогда ее сон не был таким блаженным, а состояние души - умиротворенным.

<-- Свалка

Как нельзя кстати Джойс была дома в тот самый день, когда юная мисс Прайс решилась-таки перестать висеть у собственной матушки на шее и найти себе работу. Поскольку сама мысль была столь навязчивой, что легко могла испариться из сознания пиратки, необходимо реализовать ее здесь и сейчас. Все же, думать об ответственности целых два дня подряд для Хлои Прайс было, пожалуй, в новинку. А значит нужно хватать удачу за хвост и силками держать ее рядом.
- Хэй, ма! - крикнула Хлоя, влетев в дом и захлопнув за собой входную дверь. - Ты дома?
Синевласой показалось странным, что она не обнаружила женщину на кухне у плиты - именно в таком положении и на этой самой локации Хлоя видела маму в последний раз 19 октября, то бишь сегодня. Сведя брови вместе, сообразительная бунтарка пустилась вверх по лестнице. Без стука она ворвалась в родительскую спальню.
Джойс полусидела на кровати, облокотившись на подушку, и бегала глазами по страницам журнала, что покоился в трудолюбивых и заботливых женский руках. Внезапный визит дочери слегка застал ее врасплох, хотя миссис Мэдсен и привыкла к подобным выпадам в исполнении синевласой малышки. Хлоя так была похожа на своего отца: силы били из нее ключом при любых обстоятельствах. Энергетически заряженная фигура дочери приземлилась на краю кровати и резко повернулась к Джойс лицом.
- Слушай, мам, - начала она, теребя между пальцами кончик покрывала, которым было застелено "брачное ложе ее предков". - Тут такое дело... Короче... - Прайс мялась, поскольку не каждый день ей приходилось спрашивать совета у собственной матери. Эта девчонка привыкла довольствоваться собственными силами и самостоятельно распоряжаться жизнью за последние четыре-пять лет.
- Что-то случилось, милая? - Джойс отложила журнал на прикроватную тумбочку, слегка приподнялась, оказавшись в сидячем положении, и участливо погладила свою чудачку дочурку по полечу.
- Да не-е, - протянула в ответ Хлоя, утаивая утренние события на свалке. Еще не хватало делиться этим с Джойс, да ни за что на свете! Пиратка едва заметно мотнула головой, прогнав дурацкие воспоминания о Гудмэне и их утреннем свидании. Звучно сглотнув слюну, она решила выдать другое, что волновало ее последние сутки, как на духу: - Ну, просто, я тут подумала: почему бы мне не устроиться на работу? Вам с Дэвидом наверняка надоело, что какой-то гребаный иждивенец висит на шее. Да и вообще, пора уже становиться взрослой. - Хлоя громко выдохнула на последнем слове и демонстративно смахнула пот, которого не было, со лба.
- Милая, когда ты уже перестанешь выражаться? Если будешь выдавать подобные фразочки на собеседовании, вряд ли тебя возьмут хоть в одну приличную организацию, - голос мамы был, как всегда, низким, а бархатистый тембр делал его теплым и еще более родным. Наверное, Хлое не хватало таких вот простых игр в дочки-матери, но она ни за что в этом не признается даже сама себе.
- О, ну только если ты считаешь приличной "Китов", - прыснула девушка, - только знай, что туда я ни за что на свете не пойду!
- А чем тебе не нравится закусочная, - Джойс приподняла одну бровь и, улыбаясь, заглянула дочери прямо в глаза. - Ты ведь и так практически каждый день там появляешься. Могла бы проводить время с пользой, а не молотить языком, уплетая стряпню наших поваров.
- Ну ты чего, ма? - отмахнулась от миссис Мэдсен Хлоя. - Там же полгорода тусуется. Я не могу себе позволить наигранно улыбаться каждой снобистской роже, что там появляется! Это тебя любит вся Аркадия Бэй, а меня они считают... не пойми кем, - Прайс думала, каким же эпитетом себя наградить, но решила откликнуться на просьбу матери и не выражаться при ней грубым словцом. - Слушай, мам, может у тебя есть на примете какое-нибудь место? Ну знаешь, где не нужно особо...
- Заморачиваться? - закончила за дочерью Джойс. Кажется, она знала Хлою лучше, чем сама могла представить, поскольку никаких возражений от синевласой не последовало. - Ладно, Хлоя. Раз уж в тебе проснулось чувство ответственности хотя бы за себя и собственное финансовое благополучие, я посмотрю, что можно сделать.
Внезапно Хлоя повисла на шее у Джойс, шепча ей прямо в ухо: "Спасибо". Но, быстро отстранившись, она стремительно встала на ноги и хлопнула в ладоши перед собой.
"Еще одна миссия из списка "невыполнимо" зачеркнута, ведь Джойс наверняка что-нибудь для меня подберет. Ну, более менее. Я надеюсь... Черт возьми, я ж все-таки ее гребаный отпрыск!" - улыбалась Хлоя собственным мыслям. Еще бы, ведь даже такое ответственное дело, как поиск работы для самой же себя, ей удалось перевалить на плечи кому-то еще.
- Я буду на кухне. Гляну, чего ты там так усердно месила утром, - выдала девушка, закрывая за собой дверь в спальню матери.
В холодильнике она обнаружила свежие вафли. Они еще не совсем успели остыть, поэтому источали приятный аромат домашней выпечки. Они пахли карамелью, совсем как в детстве. Юные пиратки Прайс и Колфилд часто уплетали этот фирменный десерт от Джойс наперегонки, а потом Максин хваталась за живот, когда ей казалось, что последняя вафля явно была лишней. Всегда выходившая победителем в данном состязании, сегодня Хлоя не уплетала вафли с присущим ей когда-то энтузиазмом. Она отрывала по маленькому кусочку руками от одной подрумяненной булочки и клала их в рот уже около пятнадцати минут. Трапезу прервал звук шагов, раздавшихся на лестнице.
Джойс принесла хорошие вести:
- Один мой старый знакомый владеет баром неподалеку от центра города. "Серая лошадь", кажется. Так вот, он согласился рассмотреть твое резюме ровно в девять часов вечера, - при слове "резюме" левая бровь Хлои резко взлетела вверх. - Да расслабься, малышка, - рассмеялась Джойс на подобную реакцию от дочери, - Генри - славный малый. Он просто поговорит с тобой, без всяких лишних бумажек.
- Ну спасибо, мам, ты так меня успокоила, - кривлялась Хлоя, - особенно этим обнадеживающим "славный малый".
Мать и дочь в голос рассмеялись. Чуть позже миссис Мэдсен присоединилась к трапезе Хлои, отчего процесс потек гораздо быстрее. Юной пиратке предстояло еще обзавестись трудовой книжкой или вроде того, потому что, в случае успеха операции, с ней, по словам Джойс, заключат договор.
"Главное, чтобы не приговор", - Прайс смущалась от собственных мыслей. Во что ты решила ввязаться, Хлоя?

--> Бар "Серая лошадь"